Les mouches sont de très efficaces nettoyeurs, en extérieur. Quand c’est possible, l’utilisation combinée des mouches et des arthropodes du sol peut rendre d’inestimables services. Cela permet de traiter des animaux complets sans aucune préparation préalable. Le plus efficace c’est la technique de compostage, voir par exemple celle décrite par Simon Davies [1].

Certains insectes peuvent être élevés et mis à contribution dans un espace confiné. C’est le cas des dermestes qui sont assez couramment employés pour la préparation de crânes ou de squelettes. Ces insectes sont d’une grande utilité pour préparer des squelettes articulés, dans la mesure où ils vont laisser en place les tendons, tout en éliminant la viande. Ils peuvent aussi assurer le nettoyage de squelettes desséchés/momifiés bien que la réhydratation préalable rende le processus bien plus efficace. Il existe un excellent tutorial sur le sujet réalisé par Stephen H. Hinshaw (Coordinateur des collections de la division mammifères de l’University du Michigan - Museum of Zoology). Une autre site existe sur le sujet : The Articulation Page.

Des amateurs de crânes et squelettes, comme le skull club recourent aussi à d’autres amateurs de cadavres, les nécrophores.

Les cloportes peuvent aussi jouer ce rôle dans des conditions similaires. Comme nous l’a rappelé récemment notre collègue archéozoologue Julie Curl, les cloportes ne consomment pas que de la matière végétale. Elle recommande l’usage de Porcellio scabers, le plus facile à élever, pour le nettoyage des petits rongeurs et des batraciens. Voir les informations sur Cloporteweb .